【猫の緑内障】失明リスクを防ぐ原因・初期症状の全知識と治療費用、日々の観察ポイント

こんにちは、にゃんトピのパパちゃんです。 わが家のアメショ「しょうすけ」とエキゾ「ゆうま」は今のところ元気ですが、目の病気は気づきにくいと聞いて、「突然なったらどうしよう」と内心ヒヤヒヤしています。

『緑内障』と『白内障』、名前は似ていますが、具体的にどう違うのでしょうか？

眼球の中は『房水（ぼうすい）』という液体で満たされています。この液体が循環することで目の形や圧力を保っているのですが、何らかの原因で房水の出口が詰まると、眼球の中に水が溜まりすぎてパンパンに膨れ上がってしまいます。 これが『眼圧が上がった状態』です。 高すぎる眼圧は視神経を圧迫し、痛みと共に視力を奪ってしまいます。

一方、白内障は目のレンズ（水晶体）が白く濁る病気です。 視力は落ちますが、緑内障のように激しい痛みを伴うことは少ないと言われています。 緑内障は『痛みを伴う』ことと、『一度失った視力は戻らないことが多い』という点が、非常に怖い特徴ですね。

痛いのは可哀想…。私たちが早く気づいてあげるには、どこを見ればいいんですか？

初期症状を見逃さないことが、視力を守るカギです。以下のサインがないかチェックしてみてください。

すべての猫ちゃんで発症のリスクはありますが、遺伝的に緑内障になりやすいと言われている猫種もいます。

うちはアメショとエキゾなんですが、遺伝以外で、普通に生活していて急に緑内障になることもあるんですか？

はい、パパちゃん。実は猫の緑内障は、遺伝などの『原発性（げんぱつせい）』よりも、他の病気が原因で起こる『続発性（ぞくはつせい）』の方が圧倒的に多いと言われています。 例えば、以下のような原因が挙げられます。

また、シニア期に入ると高血圧や慢性腎臓病、糖尿病などの全身疾患が増えますが、これらが目の血管に悪さをして、出血や炎症を引き起こし、結果として緑内障につながるケースもあります。 全身の健康管理が、結果として目を守ることになるんです。

もし緑内障と診断されたら、どんな治療をするんですか？手術とか…？

動物病院では、眼圧計を使って眼圧を測ったり、眼底検査やエコー検査を行ったりします。 治療の目的は『眼圧を下げて、痛みを取り、視力を守る』ことです。

ぶっちゃけ、お金の話も気になります。どれくらい覚悟しておけばいいんでしょう？

うーん、やっぱり手術となると高額ですね…。 初期症状で目薬や注射等なら費用もまだ抑えられると思いますが、手術や他の病気との合併症になると、精神的にも経済的にも負担が大きくなりますね。 わが家ももちろん入っていますが、ペット保険には確実に加入しておいた方が良いと改めて思いました。 『万が一』の時に、お金を理由に治療を諦めたくないですからね。

正直、緑内障のためだけに特別な予防策（サプリメントなど）をしているかというと、わが家ではしていません。 ただ、「早期発見」こそが最大の防御だと考えて、毎日のスキンシップの中で自然と目のチェックを行っています。

しょうちゃんは特に目のトラブルはないんですが、なぜか**「カサカサの目ヤニ」**が出がちなんです。 なので、気づいた時に「はい、しょうちゃんお顔見せて〜」と言って、目ヤニを取ってあげています。 その時に、白目が充血していないか、瞳孔の大きさは変じゃないかをさりげなくチェック。 ついでに顔マッサージをしてあげると、ウットリして気持ちよさそうにしているので、スキンシップの一環になっていますね。

ゆうまさんは、ブリーダーさんからお迎えした生後5ヶ月の時から「流涙症（りゅうるいしょう）」気味で、年中目の下がビチャビチャなんです（鼻ぺちゃ猫あるあるですね）。 放っておくと涙が固まったり、涙焼けしたりして皮膚炎になっちゃうので、毎日最低でも朝晩は必ず涙を拭いてケアしています。 「ゆうまさん、おめめするよー」と言うと、何をされるか分かっているみたいで、機嫌が悪い時はダッシュで逃げられます（笑）。 この毎日のケアが、目の異変にいち早く気づくチャンスだと思って続けています。

ねぇねぇ、緑内障と白内障って、どっちも目が白くなるの？ややこしいなぁ…。

ぼく、病気にならないために毎日どれくらい遊べばいいの？ ねこじゃらし100回くらい？それともちゅ〜る食べた方がいい？

はいはい、分かりましたよ（笑）。 高額な治療費の話を聞いて最初はビビってしまいましたが、結局は**『日々の観察』が何よりの予防であり、最大の治療**なんだと分かりました。 毎日のお顔拭きタイム、これからもサボらずに続けます！